翅片管上的翅片是基本的传热元件，其作用是扩大换热面积，提高热传递的效率。翅片可以看成是隔板的延伸和扩展；其次，翅片的不同形式使空气在内形成了强烈的扰流，并使流动边界层和热边界层断裂、重组，从而强化换热；最后，翅片还可以提高散热器整体强度，有效扩大其应用范围。常用的翅片结构形式有平直翅片、百叶窗翅片、锯齿翅片、多孔翅片和波纹翅片。

翅片管管内与管外翅片的结构形式与特点：

挤压式翅片管采用基管套铝管的形式(基管可用碳钢，不锈钢，铜)，经过机器挤压，形成翅片，该翅片基部与管外壁紧密贴合，传热系数较高，传热性能好。翅片光滑没有毛刺、无褶皱、美观明亮、易于清洗，作为空气加热器及表冷器的元件时易清理表面凝结水，在烘燥加热及其它场合不易结尘、结垢。翅片横断而呈梯形，因而翅片强度高，且扩展了散热表面，从而使材料获得较好利用。

挤压式翅片管是铁或铜、铝管经复合再轧制出翅片，具有结合紧密，热阻小，传热性能好，强度高，流动损失小，防腐蚀性能好，在长期冷热工况下不易变形，使用时间长等优点。

在换热器和许多换热设备中，传热壁面两侧流体的对流换热系数的大小往往很不均衡，因此需要在传热壁面对流换热系数小的那一侧加装翅片。翅片管换热器所用翅片管有内翅片管和外翅片管两种，其中以外翅片管应用较为普遍。外翅片管一般是用机械加工的方法在光管外表面形成一定高度、一定片距、一定厚度的翅片。翅片管的型式有螺旋翅片管、套装翅片管、滚轧式翅片管、板翘式翅片管。